La Chine à la foire de Bourges
Par Erwan le lundi, juin 9 2008, 08:13 - Sorties - Lien permanent
Comme chaque année je vais à l'inauguration avec, comme d'habitude, notre maire Serge Lepeltier, très décontracté, sans cravate, et Daniel Colling, toujours aussi peu concerné. Après les discours d'usage, la cohorte des invités emboîte le pas à Lepeltier et Colling, guidés par un notable de Caen (initiateur et propriétaire de l'exposition), vers la mezzanine où se trouve le clou de la foire : des reproductions des soldats de terre cuite découverts en 1974 à Xi'an, dans le tombeau de l'empereur Qin Shi Huang, premier empereur de Chine du IIIe siècle avant J-C.
Avant d'arriver aux statues des soldats, nous passons devant celle de l'empereur Qin, majestueux, et traversons une exposition de photos, la reproduction d'une rue du vieux Shanghai, la présentation de l’histoire de la découverte de l’« Armée éternelle » et un atelier de fabrication des statues. On y apprend par exemple que les soldats portaient des vestes longues très colorées. Enfin nous empruntons une passerelle surélevée qui nous amène au-dessus d'une fosse où se trouvent une cinquantaine de statues. Fidèles aux originales, elles mesurent 1,80 mètre en moyenne et pèsent jusqu'à 250 kilos. Bien que le nombre de statues soit réduit, le spectacle est époustouflant et on imagine ce qu'on peut ressentir face aux milliers de statues originales !
La mise à jour de ces statues constitue l'une des découvertes archéologiques majeures du XXe siècle. Les premiers guerriers ont été découverts par deux frères cultivateurs qui creusaient un puits à proximité. Jusqu'à maintenant, sept fosses ont été découvertes et fouillées (la dernière en 2004) mais les archéologues sont persuadés qu'il reste beaucoup d'autres trésors à découvrir. En particulier la tombe de l'empereur lui-même n'a pas encore été ouverte. Les Chinois veulent avoir la certitude que la momie du souverain et tous les objets qui l'accompagnent sans doute ne subissent aucune dégradation. De plus, la tombe est très certainement gardée par des pièges ingénieux et mortels qui doivent être neutralisés avant toute étude.
Au total ce sont plus de 8 000 soldats de différentes classes qui ont été mis au jour après un sommeil de plus de 2 200 ans : fantassins, archers et cavaliers, auxquels s'ajoutent des généraux, des chevaux, des chars et des milliers d'armures. Quasiment tous les soldats ont des visages différents, et tous sont tournés vers l'est. La plupart des armes en bronze sont chromées, ce qui a permis leur excellente conservation au travers des âges. Les spécialistes estiment qu'il a fallu presque quarante ans et 700 000 personnes pour construire le mausolée dans son ensemble. Celui-ci s'étend sur plus de cinquante kilomètres carrés.
Bien que Qin Shi Huang ait été un empereur ambitieux et sanguinaire, il oeuvra pour l'unification de la Chine. Il conquit les royaumes qui s'entre-déchiraient depuis cinq siècles, construisit la fameuse grande muraille, créa un réseau routier à trois voies (la voie centrale étant réservée à l'empereur) à travers tout l'empire, et unifiât les poids, les mesures, les langues et l'écriture.
Avant d'arriver aux statues des soldats, nous passons devant celle de l'empereur Qin, majestueux, et traversons une exposition de photos, la reproduction d'une rue du vieux Shanghai, la présentation de l’histoire de la découverte de l’« Armée éternelle » et un atelier de fabrication des statues. On y apprend par exemple que les soldats portaient des vestes longues très colorées. Enfin nous empruntons une passerelle surélevée qui nous amène au-dessus d'une fosse où se trouvent une cinquantaine de statues. Fidèles aux originales, elles mesurent 1,80 mètre en moyenne et pèsent jusqu'à 250 kilos. Bien que le nombre de statues soit réduit, le spectacle est époustouflant et on imagine ce qu'on peut ressentir face aux milliers de statues originales !
La mise à jour de ces statues constitue l'une des découvertes archéologiques majeures du XXe siècle. Les premiers guerriers ont été découverts par deux frères cultivateurs qui creusaient un puits à proximité. Jusqu'à maintenant, sept fosses ont été découvertes et fouillées (la dernière en 2004) mais les archéologues sont persuadés qu'il reste beaucoup d'autres trésors à découvrir. En particulier la tombe de l'empereur lui-même n'a pas encore été ouverte. Les Chinois veulent avoir la certitude que la momie du souverain et tous les objets qui l'accompagnent sans doute ne subissent aucune dégradation. De plus, la tombe est très certainement gardée par des pièges ingénieux et mortels qui doivent être neutralisés avant toute étude.Au total ce sont plus de 8 000 soldats de différentes classes qui ont été mis au jour après un sommeil de plus de 2 200 ans : fantassins, archers et cavaliers, auxquels s'ajoutent des généraux, des chevaux, des chars et des milliers d'armures. Quasiment tous les soldats ont des visages différents, et tous sont tournés vers l'est. La plupart des armes en bronze sont chromées, ce qui a permis leur excellente conservation au travers des âges. Les spécialistes estiment qu'il a fallu presque quarante ans et 700 000 personnes pour construire le mausolée dans son ensemble. Celui-ci s'étend sur plus de cinquante kilomètres carrés.
Bien que Qin Shi Huang ait été un empereur ambitieux et sanguinaire, il oeuvra pour l'unification de la Chine. Il conquit les royaumes qui s'entre-déchiraient depuis cinq siècles, construisit la fameuse grande muraille, créa un réseau routier à trois voies (la voie centrale étant réservée à l'empereur) à travers tout l'empire, et unifiât les poids, les mesures, les langues et l'écriture.